燕窝是东南亚特有的金丝燕用唾液筑成的巢窝。关于燕窝的由来，早在明代李时珍所撰《本草纲目》中，就已有较详细的叙述：“闽之远海近番处，有燕名金丝者。首尾似燕而甚小，毛如金丝。临卵育子时群飞进汐砂有石处，啄蚕螺食，有询海商，闻之土番云，蚕螺背上肉有两肋如枫蚕丝，坚洁而白，食之可补虚损，已劳痢。故此燕食之，肉化而肋不化，并津液呕出，结为小窝附石上。久之，与小雏鼓翼而飞，海人依时拾之，故曰燕窝。”

金丝燕和家燕的区别：
　　二者的相同之处是都做窝，只不过家燕做窝是用泥土、干草和口中少量的唾液胶粘而成，这种窝没有营养价值，无人问津。金丝燕做窝主要是用唾液，筑窝育雏无比顽强，它将唾液自然凝结起来，这就是被称为东方珍品的燕窝。

金丝燕
金丝燕属留鸟，雨燕科。喜欢群居在大海岛屿的悬崖壁间。体形比家燕小，成年金丝燕的体长仅约8——10厘米，上体暗褐色的羽毛中有金丝光泽，下体灰白。

家 燕
家燕属候鸟。夏天多在屋檐或树洞中做窝，冬天迁往南方。上体纯属蓝绿色，下体白色无斑纹，微带棕色。颏喉及上胸为栗红色，其下为黑色颈圈。

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